대부분의 초등학교에서는 특정 주제를 소개하고 내용을 필기한 뒤, 배운 내용을 얼마나 정확하게 재현할 수 있는지 확인하는 방식으로 시험을 치릅니다. 반면 IB PYP 교육과정은 이와는 다른 전제에서 출발합니다. 아이들에게 내용을 암기하고 반복하게 하는 대신, 스스로 탐구하고 질문하며 자신만의 이해를 구축하도록 이끕니다.
학습 과정은 교과목과 현실 세계의 개념을 연결하는 6가지 초학문적 주제를 중심으로 구성됩니다. 예를 들어 '지구 공유하기(Sharing the Planet)'라는 주제를 학습할 때, 아이들은 단순히 교과서에 나온 환경적 책임에 관한 글을 읽는 데 그치지 않습니다. 대신 과학, 언어, 사회 등 여러 교과를 아우르며 해당 주제를 다각도로 탐구합니다. 지식은 아이에게 일방적으로 주어지는 것이 아니라, 아이 스스로 구축해 나가는 것입니다.
PYP(Primary Years Programme) 과정의 마지막 해에 학생들은 PYP 경험의 결실을 맺는 학생 주도형 탐구 프로젝트인 'PYP 전시회(Exhibition)'를 수행합니다.
학생들은 각자 개인적으로 의미 있는 현실 세계의 문제를 선정하여 수 주간 독자적으로 탐구한 뒤, 그 과정과 결과를 학교 공동체에 발표합니다. 주제와 탐구 질문, 그리고 접근 방식 모두 전적으로 학생 스스로 결정합니다.
대부분의 학생은 이 전시회를 통해 학습이 단순히 타인에 의해 주어지는 것이 아니라 자신이 주도적으로 해나가는 활동으로 느껴지기 시작했다고 말합니다. 이러한 학습 주도권의 변화야말로 PYP가 추구하는 핵심 목표이자, 학생들이 MYP(Middle Years Programme) 단계로 나아갈 수 있도록 준비시켜 주는 원동력입니다.
영국 케임브리지(Cambridge) 교육 과정은 10학년에 IGCSE 과정으로 이어지며, 학생의 성취도는 과목별 필기시험을 통해 평가됩니다. 케임브리지 초등 및 중등(Lower Secondary) 과정에서의 학습 진도는 각 과목의 명확한 학습 목표를 기준으로 추적 및 관리됩니다.
반면 PYP의 성취도 평가 방식은 다릅니다. 디플로마 프로그램(DP) 단계에 이르기까지는 외부 주관 필기시험이 없습니다. 대신 교사가 각 교과 영역의 4가지 기준에 따라 학생을 지속적으로 평가하며, 프로그램의 최종 단계에서는 'PYP 전시회(Exhibition)'가 진행됩니다. 이는 학생 주도의 탐구 프로젝트로서, 학생이 무엇을 진정으로 이해하고 있으며 무엇을 독자적으로 수행할 수 있는지를 보여주는 가장 확실한 척도가 됩니다. 영국 케임브리지, ICSE, CBSE 및 IB 교육 체계에 대한 상세 비교 내용은 본교의 교육 과정 비교 페이지에서 확인하실 수 있습니다.
